El pesto italiano es una salsa deliciosa y fácil de hacer, que se usa para acompañar pastas, carnes, ensaladas y más.
Los ingredientes principales son la albahaca, el ajo, el queso parmesano, los piñones y el aceite de oliva.
El pesto clásico genovés (la receta de la nonna)
El pesto tradicional nació en Génova, al norte de Italia, y literalmente significa “machacado” o “triturado”, porque originalmente se hacía a mano en mortero de mármol con mazo de madera. Esa textura cremosa, con pedacitos aún perceptibles de piñones y albahaca, solo se logra si lo haces con paciencia y cariño.
Ingredientes
60 g de hojas de albahaca fresca. Cuanto más joven la hoja, más aroma.
2 cucharadas de piñones tostados. Puedes tostarlos un par de minutos para potenciar su sabor sin que se pasen.
4 cucharadas de queso parmesano y 1 de pecorino (más intenso).
150 ml de aceite de oliva virgen extra, de sabor suave y afrutado.
Una pizca de sal marina.
Preparación
Primero, lava y seca bien la albahaca —el agua es el enemigo del pesto, ya que lo oxida. Luego, en mortero o procesador, tritura las hojas con los piñones y la sal. Añade los quesos y finalmente el aceite, poco a poco, mezclando hasta obtener esa textura densa y brillante.
Truco de nonna: Nunca tritures demasiado rápido si usas batidora eléctrica; el calor de las cuchillas puede “cocinar” la albahaca y apagar su color verde vivo. Si puedes, mete el vaso y las cuchillas unos minutos en la nevera antes de usar. Pero lo mejor de lo mejor es usar mortero, de verdad, no hay color.
Otras versiones deliciosas de pesto
Aunque el genovés es el más famoso, en Italia hay diferentes tipos según la región y los ingredientes locales:
Pesto rojo (pesto rosso o siciliano): Se hace con tomates secos, almendras en lugar de piñones y un poco de ricotta o pecorino. Tiene un sabor más dulce y color rojizo. Perfecto para untar en pan o acompañar carnes blancas.
Pesto de rúcula: Ideal si te gusta un toque más picante y amargo. Combina muy bien con pescado blanco o pasta integral.
Pesto de espinacas y nueces: Más suave, económico y lleno de hierro. Genial para los niños o personas que no toleran bien los sabores fuertes del ajo o el pecorino.
Pesto de kale y avellanas: Versión moderna y muy nutritiva, excelente fuente de antioxidantes y grasas saludables.
Beneficios para la salud
El pesto, además de delicioso, es un concentrado de nutrientes:
Rico en antioxidantes: la albahaca aporta compuestos como la eugenol y el linalol, que ayudan a reducir la inflamación y protegen las células del estrés oxidativo.
Grasas saludables: el aceite de oliva y los piñones son fuente de ácidos grasos monoinsaturados, buenos para el corazón y el colesterol.
Vitaminas y minerales: es rico en vitamina K (para los huesos), vitamina A y C (para piel y sistema inmunitario).
Energizante natural: sus grasas buenas y el queso aportan saciedad y energía sostenida, ideal para comidas completas.
Con qué combinar el pesto
El pesto va más allá de la típica pasta:
Mézclalo con tagliatelle o trofie (una pasta típica genovesa) y un toque de patata cocida y judías verdes.
Úntalo sobre panes, bruschettas o focaccias.
Acompaña filetes de ternera, pollo a la plancha o pescado al horno.
Mézclalo con verduras asadas, quinoa o arroz integral.
Añádelo en una ensalada fría de pasta o legumbres para dar sabor y vitalidad.
Curiosidades que me enamoran
En Génova existe una competición oficial de pesto al mortero, donde solo se permite usar ingredientes locales y morteros de mármol.
Algunas familias guardan su receta en secreto durante generaciones.
El color verde brillante del pesto se intensifica si al final añades unas gotas de jugo de limón o si cubres la superficie con más aceite antes de guardarlo.
Mis mejores truquitos
Si quieres que dure más días, guarda el pesto en un frasco de vidrio cubierto con una fina capa de aceite.
Evita el ajo si prefieres una versión más suave o sustitúyelo por un diente confitado.
Congélalo en cubiteras; así tendrás siempre porciones listas para tus platos.
Añadir una cucharadita del agua de cocción de la pasta al mezclar crea una emulsión perfecta y una textura aún más cremosa.
Disfruta el pesto, disfruta la vida y disfruta mucho de ti misma.
Un abrazo gigante
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